ドアを開け中に入ると、ふわんと焼きたての香りが鼻をくすぐり、幸せな気分になるパン屋さん。そんなパン屋さんになりたかった、 chiharuさんのkichi-jitsu Bakery （以下：キチパン）を本日紹介させてください。練乳クリームのパン、メロンパンなどの甘い 菓子パン、ハムやチーズ、季節の野菜が入った総菜パン、毎朝のお供の食パンなどの毎日25種類、大人気のフルーツサンドを 含めサンドイッチは5種類も置いているキチパンさん。個人のパン屋さんの中では種類が多いですが、実は表に出ているのは chiharuさんの頭の中のごく一部。次はどんなパンを作ろうかと、毎日研究されているchiharuさんとハナウタコラボのお話です。
もともと接客が好きだったchiharuさん。「大好きな接客に力を注げて、自分が好きな作るものでお店をやりたい」がキチパンさんの最初。パンは空気や温度、酵母などを毎日調整、気にかけが必要な生き物。飽き性の自分でもはまっていき、パン屋さんを開くことを目標に決定。「自分でやらないと理解できない」とパン教室やお店にお話を伺ったり、レストランのホール、キッチン、パン屋さんでアルバイトを掛け持ちしながら、自分のパン屋さんの開店準備を続けていったそうです。自分の手の届く範囲での思いもあり、お金を借りずに貯金だけで、ご実家の一角で念願のキチパンさんをオープン。
chiharuさんがパン屋さんを選んだ理由はもう一つあって、日常に近いものを売りたかったそうです。「外食だと頻繁にいけないけどパンは日常にある。常連さんとの会話を大事にしたいから、なじみがある（＝日常）ものを売りたい。」そんな常連さんを大切にしたいchiharuさんだからこそ「早くいかないとなくなるパン屋にはなりたくない」思いから、焼く時間を分散させたり、数を多めに焼いているそうです。お客さん思いすぎるchiharuさん、「キチパンがお客様の幸せスイッチになってほしいんです。どんな1日であっても、『あ、今日はいい1日だったな』で明日を迎えられるように。 そんな願いを込めて吉日と名付けたんです。」
お友達のお宅で、金柑いっぱいの段ボールを発見。「生で食べられておいしいよ、食べてみて」とお友達から言われたchiharuさん。でもchiharuさんからすると金柑＝焚き物のイメージでした。恐る恐る食べてみると、「生の金柑がおいしいなんて！」とびっくりを超えて感動されたそうです。「これでフルーツサンドをしたい！」 と、すぐに思って試作をしたのは2016年のことでした。 そこから、1年後の2017年、キチパン×ハナウタコラボ実現しました。キチパンさんの金柑サンドのポイントは、しっかり水切りしたヨーグルト。生クリームのコクをしっかり感じてほしいけど、もったりお腹にくるのは避けるため、ヨーグルトと合わせているそうです。金柑自身の甘さと柑橘類の爽やかさ、生クリームのコクで毎日売り切れるほど大人気コラボに。1、2月の旬の限定フルーツサンドとしてお客さまに楽しんでいただけたらと。
キチパンさんといえば、カンパーニュ。成分は「小麦粉・ライ麦粉・酵母・塩・水」だけで出来ています。子供が大好きな甘いパンは、きび砂糖か粗精糖を使用。「自分が分からないものや、不安なものは入れない」を基準にパンを焼くchiharuさんのこだわりです。厳選した素材で作るパンは「生地がおいしい」とお母さんや妊婦さんから大人気。生地を活かし、一味違うアレンジで、ハナウタの桃サンドも作りたいとお話頂きました。パンの話は止まることがない、パン研究に夢中のchiharuさんのキチパンへ、明日行かれてみませんか？（聞き手／ライター 若林 ちさき）
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